日本において「大腸がん」は、男性・女性ともに非常に患者数が多く、身近な病気となっています。しかしその一方で、大腸がんは「早期に発見すればほぼ完治が望めるがん」であり、さらに「ポリープの段階で切除すれば予防できるがん」でもあります。「まだ若いから大丈夫」「症状がないから検査は必要ない」と思っていませんか？当院では、皆さまが不安なく大腸の健康を守れるよう、苦痛の少ない精密な検査と治療を提供しています。

1. 大腸ポリープとは？：がんの「芽」を育てる前に

大腸ポリープとは、大腸の粘膜にできる「いぼ」のような突起物の総称です。ポリープ自体は良性のものが多いですが、中には放置すると数年かけて徐々に大きくなり、がん化する性質を持ったもの（腺腫：せんしゅ）があります。

大腸がんの多くは、この「良性のポリープ」が大きくなる過程でがんへと変化して発生します（腺腫-がんルート）。つまり、がん化する前のポリープ、あるいはごく初期のがんのうちに内視鏡で切除してしまえば、将来の大腸がんを未然に予防することができるのです。

2. 知っておきたい大腸がんのリスクと「無症状」の怖さ

大腸ポリープや早期のがんは自覚症状がほぼ100%ありません。

以下のような症状が現れたときには、すでにがんがある程度進行しているケースが少なくありません。

• 便に血が混じる、便潜血陽性と言われた（血便・下血）

• 最近、便が細くなった、便秘と下痢を繰り返す

• お腹が張る、鈍い痛みがある

• 理由のない貧血、急激な体重減少

特に注意が必要な方（リスク因子）

大腸がんは40代以降から発症リスクが急激に高まります。また、生活習慣（お酒の飲みすぎ、喫煙、赤肉・加工肉の食べすぎ、運動不足や肥満）だけでなく、「ご家族に大腸がんやポリープの経験者がいる」という遺伝的な背景を持つ方は、症状がなくても早めの検査が推奨されます。

3. 当院の大腸内視鏡検査（大腸カメラ）の特徴

大腸がんの早期発見・ポリープ切除において、最も確実な検査方法が「大腸内視鏡検査」です。

「痛そう」「辛そう」「恥ずかしい」といったイメージをお持ちの方も多いかと思いますが、当院では患者様がリラックスして楽に検査を受けられるよう、様々な工夫を行っています。

4. 検査当日の主な流れ

不安を少しでも和らげるため、一般的な検査の流れをご説明します。

1. 事前診察・ご予約

   事前に外来を受診いただき、現在の症状や病歴をお伺いします。検査日を決定し、前日や当日の注意事項、下剤の飲み方をご説明します。

2. 前日〜当日の準備

   前日は消化の良い食事を摂っていただきます。当日は、大腸の中を完全に空っぽにするために約2リットルの下剤（腸管洗浄剤）を数回に分けて服用していただきます。

3. 検査・治療（観察のみの場合：約15〜30分　個人差あり）

   検査着に着替えていただき、検査を行います。ポリープが見つかった場合は、必要に応じてその場で切除（日帰り手術）を行います。

4. リカバリー（休息：30分〜1時間）

   鎮静剤を使用した場合は、お薬の影響が切れるまで専用のベッドで30分〜1時間ほどゆっくりお休みいただきます。

5. 結果説明

   医師より、撮影した画像をお見せしながら検査結果を分かりやすくご説明します。ポリープを切除した場合は、後日２週間後くらいに病理検査（良性・悪性の診断）の結果をお伝えします。

5. 院長からのメッセージ：「便潜血陽性」を放置しないでください

健康診断の「便潜血検査」で陽性（要精密検査）が出たものの、「痔のせいだろう」「いつも通りのことだから」と放置していませんか？便潜血検査は、大腸のどこかで出血が起きているサインです。陽性となった方のうち、数％にがんが、数十％に良性のポリープが見つかっています。

「検便で陽性が出たけれど、痔も大腸もみてもらいたい」という方、当院では初診時に肛門鏡検査でいぼ痔・切れ痔などを検査したうえで、後日大腸内視鏡検査も受けることができることで診断をはっきりさせることができます。

少しでもお腹の不調が気になる方、検診で指摘された方、40歳を超えて一度も検査を受けたことがない方は、どうぞお気軽にご相談ください。